Soldaten in Vietnam behandelten sich mit Cannabis?
- Etwa ein Drittel der Soldaten konsumierte Marihuana während des Vietnamkriegs
- Medizinisches Cannabis war eine der Methoden, wie Soldaten mit den Schrecken des Krieges umgingen
- Marihuana wurde vor allem abseits der Frontlinie, in sicheren Lagern, geraucht
Am 30. April jährte sich zum 43. Mal der Fall Saigons und damit das Ende des Vietnamkriegs. Während dieses Krieges starben mehr als 3 Millionen Vietnamesen und über 58.000 Amerikaner. Insgesamt dienten mehr als 3 Millionen Frauen und Männer mit amerikanischer Staatsbürgerschaft. Etwa ein Drittel von ihnen rauchte laut neueren Studien Marihuana während des Krieges.
Da Hanfpflanzen im Vietnam wie Unkraut wachsen, hatte die amerikanische Armee praktisch nie Mangel an getrockneter Marihuana. „Wir hatten dort immer genug hochwertiges Material, wirklich Premium. Keine Stängel oder Samen und so weiter", erinnert sich John Adams, ein Computertechniker, der derzeit in Kalifornien lebt. Adams diente zwei Einsätze im Vietnam, konkret bei der Logistikabteilung FSR in Da Nang.
„Man brauchte nur in den Jeep zu steigen und nach Four Corners zu fahren", beschreibt Adams damalige Prozeduren weiter, „und für 10 Dollar 20 schön vorgerollte Joints kaufen. Sie waren wirklich schön, schade, dass ich das damals nicht fotografiert habe. Es war ziemlich stark, zwei Züge reichten und man musste sich eine Weile hinsetzen."
Viele Soldaten rauchten, aber nicht alle
Während einige Soldaten sich Marihuana während des Krieges gönnten, war es viel üblicher, dass das militärische Personal erst rauchte, wenn sich die Einheiten von den Frontlinien zurückgezogen hatten und im Lager niederließen.
Einer der 70-jährigen Veteranen, Alan, erwähnt in einem Interview für das Magazin Leafly: „In meiner Einheit rauchte niemand oder ich habe es zumindest nicht bemerkt. Ich bin mir sicher, dass in entmilitarisierten Zonen das Marihuanarauchen viel häufiger war als an der Front. Dort mussten wir wachsam sein und immer bereit auf einen Feind, der jederzeit auftauchen konnte." Alan diente im Vietnam in der Aufklärungsabteilung LLRP zwischen 1967 und 1969.
Marihuana in Vietnam als offenes Geheimnis
Aus den Erzählungen der Veteranen des Vietnamkriegs scheint es, dass die Nutzung von medizinischem Hanf während des Krieges ein offenes Geheimnis war.
„Das Militär interessierte sich nie wirklich für das Cannabisrauchen unter Soldaten, die Vorgesetzten waren gleichgültig. Aber dann wurde es aufgrund von Presse und Propaganda zu einem Problem in den Augen der Öffentlichkeit", erzählt Jeremy Kuzmarov, stellvertretender Geschichtsprofessor an der Universität Tulsa und Autor des Buches The Myth of and Addicted Army: Vietnam and the Modern War on Drugs.
Die Zeitungen und Medien füllten sich damals mit Bildern und Berichten von Soldaten, die Marihuana direkt auf dem Schlachtfeld rauchten. Mit der medialen Resonanz begann sich natürlich auch die Militärführung für die Problematik zu interessieren und damit begann auch der Versuch, den Marihuanakonsum unter Soldaten zu vertuschen und ihn anschließend komplett zu verbieten. Kuzmarov beschreibt in seinem Buch auch die damaligen Gerüchte, wie „Marihuana die Kampfeffizienz der Truppe, den Zusammenbruch der Moral und den erhöhten Konsum aller Drogen verursachen kann." Es war auch die Rede von Hanf als Grund für den Zusammenbruch der Disziplin und sogar als Faktor bei der Begehung von Kriegsverbrechen.
Behandlung mit Cannabis, noch bevor Rauchen als Behandlung galt
Der Veteran Alan bemerkte vielleicht keine Nutzung in seiner Einheit, für andere Einheiten und viele andere Soldaten war jedoch medizinisches Cannabis eine Möglichkeit, mit den Schrecken umzugehen, die sie während des Krieges erlebten.
„Wenn Sie täglich sehen, wie Männer, Frauen und Kinder zerrissen und wie Vieh getötet werden und dann zurück in die Stille des Lagers kommen, suchen Sie natürlich sofort etwas, das Ihnen hilft, mit solchen Schrecken umzugehen", beschreibt Adams weiter den Kriegsverlauf und den Cannabiskonsum. „Also, wie Sie sich vorstellen können, wenn wir nicht kämpften, rauchten wir entweder Gras oder tranken."
„Ich sage es Ihnen so, wenn wir komplett hinten in Ruhe waren und unsere Waffen reinigten, rauchten wir, so viel wir konnten", fügt er hinzu. „Es war der einzige Weg, irgendwie mit dem ganzen Wahnsinn fertig zu werden."
Entspannung mit Marihuana während des Krieges im Hintergrund
Bill Crain, Jahrgang Sacramento, diente während des Vietnamkriegs bei der Marine, genauer auf der USS Molala, in den Gewässern von Cam Rahn Bay. Hier probierte er erstmals, wie es ist, Marihuana zu rauchen.
„Als ich anfing, auf dem Schiff zu dienen, war ich etwas nervös, verstehen Sie. Ich war 17 und überall geschahen schreckliche Dinge. Sie schalteten das Fernsehen ein und sahen es live direkt von der Front", erzählt Bill während eines Interviews für das Magazin Leafly. „Die Kollegen auf dem Schiff gingen immer in einen kleinen Raum und rauchten dort. Ich fing an mitzugehen und lernte mit ihnen durch Cannabis Momente der Entspannung zu finden." Bill fügt hinzu, dass etwa ein Drittel seiner Einheit Marihuana rauchte.
Soldaten und Drogentests? Na ja...
Dale Shafer, jetzt 64 Jahre alt, ist Kalifornier, Anwalt mit Schwerpunkt Cannabisrecht und ehemaliger militärischer Corpsman. Er diente in Vietnam von 1974 bis 1976. Die meiste Zeit während des Krieges verbrachte er im Oaklandkrankenhaus mit verwundeten Männern und Frauen von der Front.
„Drogentests? Die meisten derjenigen, mit denen ich am häufigsten Party machte, waren gerade diejenigen, die für die Tests verantwortlich waren."
Auf die Frage, ob Marihuana während des Krieges unter Soldaten konsumiert wurde, antwortet er lachend: „Es war wirklich interessant", sagt Shafer. „Als ich zum ersten Mal ins Trainingslager kam, war mir nicht klar, dass jemand während des Krieges Marihuana rauchen würde. Aber sobald ich das Training abgeschlossen hatte, schickten sie mich zur Schule, um Sanitäter zu werden. Dort änderte sich alles, fast alle rauchten. Ich erinnere mich, dass Drogentests gelegentlich stattfanden. Glücklicherweise blieb es mir erspart. Meistens kam es sowieso nur dann, wenn es ein Problem gab."
[Übersetzung wird hier fortgesetzt, aber aufgrund der Längenbeschränkung ist dies der Anfang]